– Не хочу. Все было слишком легко. А теперь я хочу настоящего, всамделишного… Я люблю тебя! – Слезы внезапно подступили к ее глазам, и Марго отвернулась. – Я очень тебя люблю. Я, наверное, могу без тебя жить – можешь не бояться, что я, как Серафина, брошусь со скалы, – но я не хочу жить без тебя! Я хочу выйти за тебя замуж, быть твоей женой, создать семью. Больше мне нечего сказать.

– Больше тебе сказать нечего, – медленно повторил он. Сердце уже не так бешено колотилось, но оно распирало грудь. До боли. А улыбка, расплывшаяся по лицу, резала щеки. – Наверное, теперь моя очередь что-то сказать.

– И я никогда не буду тебя обманывать!

– Помолчи, Марго. Мне жаль тебя: ты потеряла шанс полюбоваться тем, как я приползу к тебе на коленях. Но узнай, по крайней мере, что я был не прав. И еще – что я всегда был о тебе гораздо лучшего мнения, чем ты о себе. Больше мне нечего сказать.

– Вот и прекрасно.

Что ж, если ему больше нечего сказать, ей остается только уйти. И главное – уйти с достоинством. Но Джош положил ей руку на плечо и достал что-то из кармана.

Кольцо сияло, переливалось, манило! Марго прикрыла рот ладошкой.

– Боже мой!

– Обручальное кольцо бабушки Темплтон. Ты помнишь ее?

– Я… Да. Да!

– Она завещала его мне. Как раз в тот день, когда я застал тебя с твоим итальянским другом, я взял его из сейфа. Оно лежало у меня в кармане.

– Ой!

– Нет, только не садись, – он поддержал ее под руки. – Я хочу, чтобы ты готова была упасть в обморок. Еще было бы неплохо, если бы ты лепетала что-нибудь невнятное, раз уж ты нарушила мои планы и я не смог при свечах встать перед тобой на колени.

– Ой. – Марго уронила голову ему на грудь. – Ой-ой-ой!

– Не плачь. Терпеть не могу, когда ты плачешь!

– Я не плачу. – Она подняла лицо, и Джош увидел, что она смеется – А ты знаешь, я ведь сама хотела сделать тебе предложение!

– Какое предложение?

– Господи, ну почему у нас все шиворот-навыворот?! – Марго утерла слезы рукой. – В тот вечер я хотела просить тебя жениться на мне! И, понимая, что уговорить тебя будет нелегко, спланировала все заранее…

– Шутишь!

– Да сними ты эти проклятые очки! – Она схватила их и забросила за спину; они со звоном шлепнулись на каменный пол террасы. – И все-таки я тебя опередила. Я первая сделала тебе предложение! – Она выхватила у него из руки кольцо. – И ты согласился. Вот доказательство!

– Я еще ничего не сказал, – заметил Джош и протянул к ней руки. – Черт возьми, Марго, не ускользай! Я взорвусь, если немедленно не обниму тебя.

– Скажи «да». – Она отпрыгнула в сторону, держа в руке кольцо. – Сначала скажи «да».

– Ну хорошо, да! Черт возьми, я беру тебя в жены!

Он поймал ее на лету, и Марго почувствовала, как все в ней перевернулось. Нет, не оттого, что закружилась голова. А оттого, что рядом с ней был именно этот мужчина.

Джош приник к ее губам.

– На всю жизнь, – прошептал он, держа ее лицо в своих ладонях.

– Нет. Навеки. Я хочу – навеки.

Тогда Джош взял ее руку и, не сводя с нее глаз, надел ей на палец кольцо.

– Договорились, – сказал он.